أجمع لاعبو أرسنال ومانشستر يونايتد على أن مواجهتهم المرتقبة في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا خارج التوقعات مؤكدين أن المباراة ستعكس "متعة كرة القدم الهجومية".
وقال أليكس فيرجسون المدير الفني للشياطين الحمر في تصريحات نقلها الموقع الرسمي للاتحاد الدولي (فيفا) إن لقاء الفريقين سيكون مختلفا عن مواجهتهم السابقة في الدوري، بينما أكد أرسين فينجر المدير الفني لأرسنال أن صدامات الفريقين دائما ما تحفل بالإثارة.
ويشهد دوري أبطال أوروبا أول مواجهة قارية بين الفريقين الإنجليزيين، بعدما تخطى أرسنال فريق فياريال الإسباني فيما فاز مانشستر يونايتد على بورتو البرتغالي.
وفسر فينجر متعة لقاءات الفريقين قائلا "الفريقان يعتمدان على الهجوم، لذا فهو اختبار جاد لقدراتهما، أتمنى أن تستمع به الجماهير".
وتابع "من الصعب أن يتواجه فريقان إنجليزيان خاصة في ظل تقارب المستويات بينهما، ولكن في حال رغبتك في الفوز بدوري الأبطال، فإن عليك تخطي كافة الأندية المنافسة".
إلا أن كولو توريه القائد الثاني للمدفعجية أكد أن مانشستر يونايتد هو المرشح الأقوى لبلوغ النهائي مرجعا الأمر إلى خبرة لاعبيه الكبيرة وكونهم يحملون اللقب الأوروبي.
وتابع "مانشستر هو الأقرب للتأهل، ولكنهم يعلمون أننا قادرين على هزيمتهم، وهو ما يجب أن ننظر إليه ونسعى إلى تحقيقه".
ورفض تيو والكوت الاعتراف بتفوق مانشستر على المدفعجية قائلا "إنهم الفريق الأقوى في العالم، ولكننا دائما نواجههم في الدوري ونسبب لهم المتاعب، وأنا واثق أننا سنكون الأفضل عندما يحين موعد المباراة".
وتغلب أرسنال على مانشستر يونايتد في الدور الأول من الدوري الإنجليزي بهدفين مقابل هدف رغم ابتعاد المدفعجية عن المنافسة على اللقب هذا الموسم.
وعلى الجانب الآخر، أكد فيرجسون أن المواجهة الأوروبية ستختلف تماما عن المواجهات المحلية قائلا "إنهم يقدمون كرة قدم رائعة، وستكون مواجهة مليئة بكرة القدم الممتعة، ولكن المواجهة الأوروبية تختلف عن مواجهتنا في الدوري، لننتظر لنرى ماذا سيحدث".
واتفق المدافع الفرنسي باتريس إيفرا مع رأي مدربه مضيفا "أرسنال يمتلك العديد من اللاعبين الكبار، ويقدمون أفضل ما لديهم في الوقت الراهن، لذا ستكون المواجهة بيننا صعبة على الفريقين".